Des chercheurs ont en effet découvert des preuves de la présence d’eau sur Mars dans un passé lointain, bien que le monde rouge n’ait pas d’eau fluide à sa surface aujourd’hui.
Une partie de l’étude que les chercheurs effectuent sur Mars porte sur ce qu’il est advenu de l’eau qu’ils pensent avoir eu dans un passé lointain. Une nouvelle étude de l’Université de Washington à St. Louis a suggéré un tout nouveau concept de ce qui a pu contribuer à la perte d’eau sur la planète.
Le tout nouveau concept recommande que Mars pourrait être trop petite pour conserver de grandes quantités d’eau fluide à sa surface. Les photos de la NASA révèlent des caractéristiques dans le paysage de Mars qui sont marquées par des vallées fluviales et des réseaux d’inondation, il est donc probable que la planète ait eu de l’eau dans un passé lointain.
Le scientifique Kun Wang, auteur âgé de l’article, pense qu’il existe un seuil sur les exigences de dimension des mondes rocheux pour préserver suffisamment d’eau afin de rendre possible la vie telle que nous la concevons.
Les chercheurs du projet ont étudié les isotopes du potassium pour estimer la présence, la circulation, ainsi que l’abondance de composants imprévisibles sur de nombreux corps planétaires du système planétaire.
Le potassium n’est qu’un composant raisonnablement volatile, mais il a été choisi comme traceur pour rechercher divers autres composants volatils et aussi des composés comme l’eau.
Les chercheurs ont déterminé les structures isotopiques du potassium dans 20 météorites dont on a confirmé qu’elles provenaient effectivement de Mars, choisies comme agent de la structure de Mars.
L’équipe a découvert que Mars a perdu beaucoup plus de potassium et d’autres substances volatiles que la Terre au cours de son développement, mais qu’elle a conservé ses substances volatiles beaucoup mieux que la Lune et une planète appelée 4-Vesta, qui sont des corps rugueux plus petits.
Le groupe a découvert une corrélation distincte entre la dimension du corps terrestre et la composition des isotopes de potassium. Les chercheurs n’oublient pas non plus qu’ils ne pensent pas que Mars était plus humide que la Terre dans un passé lointain, comme le suggèrent certaines théories.
