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Les premières images de Landsat 9 communiquées au public par la NASA

Les premières images de Landsat 9 communiquées au public par la NASA

Fin septembre de cette année, la NASA et l’US Geological Survey ont lancé le dernier satellite de la flotte Landsat, appelé Landsat 9, qui a accumulé et partagé ses premières images de la Terre. Les images ont été prises le 31 octobre et montrent comment l’objectif aidera certainement à gérer les sources et à comprendre l’impact des modifications climatiques sur la Terre. Les satellites de la collection Landsat fonctionnent depuis près de cinq décennies.

Les premières images de Landsat 9 ont fourni à la NASA et à l’USGS des informations essentielles sur les paysages et les côtes de la Terre vus de l’espace. La NASA affirme qu’elle continuera certainement à collaborer avec l’USGS afin de renforcer et d’améliorer l’accès aux données Landsat pour les décideurs aux États-Unis et dans le monde entier. Les deux sociétés espèrent que les images recueillies par le satellite aideront les décideurs à comprendre le dilemme climatique, à gérer les techniques agricoles, à protéger les gisements naturels et à mieux réagir aux catastrophes naturelles.

Parmi les lieux dont les premières images satellite partagées par le programme de la NASA figurent Detroit, dans le Michigan, ainsi que le lac Saint-Clair voisin. Les photos révèlent également des villes et des plages le long du littoral de la Floride, ainsi que des images de la région de Navajo, en Arizona. La NASA affirme que ces informations permettent de vérifier la santé et le bien-être des cultures et de gérer l’eau d’arrosage. Les nouvelles images montrent également des informations sur la transformation du paysage dans la chaîne de montagnes de l’Asie des hautes collines et sur la côte du nord de l’Australie.

Premières images de Landsat 9 rendues publiques par la NASA

La NASA affirme que Landsat 9 est assez similaire à Landsat 8, qui est en orbite depuis 2013 et qui l’est toujours. Néanmoins, le tout nouveau satellite présente de multiples améliorations, notamment la capacité de renvoyer des informations avec une plus grande résolution radiométrique vers la planète pour des études de recherche. Grâce à une meilleure résolution radiométrique, le satellite peut repérer des différences beaucoup plus subtiles dans le paysage que les anciens satellites, notamment au-dessus de l’eau ou de forêts denses.

Landsat 9 a la capacité de différencier plus de 16 000 tons dans une nuance de longueur d’onde donnée. Alors que Landsat 8 est toujours en orbite, le satellite que Landsat 9 remplace est Landsat 7, qui, en comparaison, n’est capable de trouver que 256 nuances. Jeff Masek, chercheur sur le projet Landsat 9, affirme que la première lumière du satellite est une étape importante, et il garde à l’esprit que les images sont superbes.

Le satellite dispose d’un ensemble d’outils à bord pour collecter les images, notamment l’imageur terrestre opérationnel 2 utilisé pour détecter la lumière visible, proche infrarouge et également infrarouge à ondes courtes sur 9 longueurs d’onde. Le second outil est l’unité de détection infrarouge thermique 2, conçue pour repérer le rayonnement thermique dans deux longueurs d’onde et utilisée pour évaluer la température de la surface de la terre et tout type de modification du niveau de température.

Actuellement, le groupe effectue une vérification de 100 jours au cours de laquelle il examine les systèmes et sous-systèmes du satellite et ajuste les outils. Une fois la vérification de l’étalonnage terminée, la mission sera confiée à l’USGS en janvier. L’USGS exploitera Landsat 9 et Landsat 8 ensemble. Les deux satellites devraient collecter quotidiennement environ 1500 images de la surface de la planète et également couvrir l’ensemble du globe tous les 8 jours.

La NASA rappelle que toutes les données recueillies par Landsat 9 seront certainement proposées gratuitement au public sur le site Internet de l’USGS dès que le satellite commencera à fonctionner normalement. Landsat 9 a été lancé le 17 septembre à 14h12, heure de l’Est, par une fusée Atlas V de United Launch Partnership. Ce nouveau satellite est le plus récent de la collection Landsat, dont le premier a été lancé en 1972.

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