Pour lutter contre le changement climatique, la NASA et l’Agence spatiale européenne (ESA) unissent leurs forces et créent un nouveau partenariat stratégique qui permettra de distribuer gratuitement les observations de la Terre recueillies depuis l’espace.
La collaboration s’inscrit dans un contexte de prédictions inquiétantes sur la façon dont le changement des températures mondiales et l’élévation du niveau des mers entraîneront une augmentation des inondations, une accélération des incendies de forêt et des phénomènes météorologiques extrêmes.
Pas plus tard que cette semaine, en fait, des chercheurs de la NASA ont averti que le changement climatique est susceptible de rendre les inondations saisonnières beaucoup plus graves. Selon l’agence spatiale, l’élévation du niveau des mers, combinée au cycle naturel “bancal” de la lune, pourrait entraîner des inondations généralisées dans les régions côtières des années 2030.
Il ne s’agit là que d’une des alarmes lancées ces dernières années par la NASA et l’ESA, qui ont exploité les données satellitaires et d’autres observations pour aider à enregistrer l’évolution du climat et de l’écologie.
” Nous constatons déjà les effets du changement climatique à travers la hausse des températures, l’élévation du niveau des mers, la fonte des glaces et le dégel du permafrost, par exemple “, a déclaré Toni Tolker-Nielsen, directeur par intérim des programmes d’observation de la Terre à l’ESA, à propos de cette collaboration. “L’ESA et la NASA disposent toutes deux d’excellents outils et de l’expertise nécessaire pour faire progresser les sciences de la Terre. En travaillant ensemble, nous serons donc en mesure de faire beaucoup plus.”
Ces deux agences spatiales collaborent déjà sur des missions axées sur le climat, comme Copernicus Sentinel-6, qui tentera de mesurer les changements du niveau de la mer sur de plus longues périodes.
” La lutte contre le changement climatique est un défi mondial à portée de main qui nécessite une action – maintenant “, a déclaré Bill Nelson, administrateur de la NASA, dans un communiqué. “La NASA et l’ESA montrent la voie dans l’espace, en établissant un partenariat stratégique sans précédent dans le domaine des sciences de la Terre.
Cet accord établira la norme pour la future collaboration internationale, en fournissant les informations qui sont si essentielles pour relever les défis posés par le changement climatique et en aidant à répondre et à traiter les questions les plus urgentes en matière de sciences de la Terre, au profit des États-Unis, de l’Europe et du monde entier.”
Ce partenariat stratégique amplifiera les efforts existants. Il permettra à la NASA et à l’ESA de planifier de manière plus collaborative, en essayant de maximiser l’impact de leurs projets respectifs – et de leurs budgets – en choisissant les options les plus synergiques. Elles vont également “coordonner et coopérer sur les principaux intérêts programmatiques, stratégiques et scientifiques”, tout en cherchant à savoir comment elles peuvent travailler ensemble plus rapidement et plus efficacement.
Une nouvelle politique de données ouvertes, que la NASA et l’ESA prévoient d’élaborer, sera essentielle. Cette politique favorisera le partage ouvert des données, des connaissances et des informations, à la fois au sein de la communauté scientifique, mais aussi, et surtout, avec le grand public.
” La NASA et l’ESA vont non seulement travailler ensemble pour fournir des observations, des recherches et des applications sans précédent dans le domaine des sciences de la Terre, mais l’ensemble de nos découvertes seront également libres et ouvertes pour le bénéfice du monde entier alors que nous travaillons ensemble pour combattre et atténuer le changement climatique “, a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour les sciences, dans un communiqué.
