En début de semaine, la Chine a lancé le module de base de sa nouvelle station spatiale. Le module s’appelle Tianhe, ce qui se traduit par “Harmonie des cieux”. Il a été lancé le mercredi 28 avril par une fusée Longue Marche-5B Y2 depuis un site de lancement de la province chinoise de Hainan.
Le module Tianhe est le tout premier module d’une station spatiale qui, une fois achevée, sera nettement plus petite que l’ISS actuellement en orbite. Le module lui-même est le plus grand vaisseau spatial jamais développé par la Chine, mesurant 54.
Il mesure 54,4 pieds de long, 13,8 pieds de large à son point le plus large et pèse 22,5 tonnes au décollage. 5 tonnes au décollage. La Chine envisage actuellement un plan ambitieux pour compléter sa station spatiale avec l’aide de pays partenaires et aura besoin de dix lancements pour mettre en orbite tous les composants de la station spatiale.
La Chine a besoin de dix lancements pour mettre en orbite tous les composants de la station spatiale. Les États-Unis ne font pas partie des pays partenaires qui travaillent avec la Chine sur sa station spatiale.
Dès le départ, la Chine n’a pas été autorisée à participer à la station internationale, notamment parce qu’on craignait que la nation ne mette en place un système d’espionnage et ne vole des secrets technologiques aux pays partenaires. Les 10 lancements supplémentaires que la Chine effectuera auront lieu entre 2021 et 2022.
Ces lancements comprendront deux modules orbitaux supplémentaires, quatre missions d’équipage et quatre vols de fret. La Chine s’appuiera sur trois types différents de fusées Longue Marche pour propulser les 10 missions dans les cieux.
Selon des responsables de l’Académie chinoise des technologies spatiales, elle pourrait accueillir six astronautes à la fois. Les responsables chinois affirment qu’un président durable en orbite terrestre permettra au pays de mener des recherches et de fournir d’autres services.
Le lancement et le déploiement du module de base de la station spatiale ont été salués comme une réussite totale par les responsables chinois.
