La peinture pour les voitures la plus blanche jamais créée est mise en valeur avec des résultats flagrants et pourrait un jour contribuer à réduire considérablement les coûts de refroidissement des villes aux climats extrêmes. La peinture ultra-blanche est l’œuvre d’une équipe d’ingénieurs de l’Université Purdue, et reflète un énorme 98. 1- pourcentage de lumière du soleil – assez, dans certaines conditions, pour refroidir réellement les surfaces en dessous des conditions ambiantes.
En règle générale, les peintures «rejetant la chaleur» qui sont facturées comme contribuant à réduire le degré de climatisation dont les bâtiments ont besoin pour rester à l’aise à l’intérieur ne refroidissent pas réellement le bâtiment. Au contraire, ils se concentrent sur les empêcher de se réchauffer passivement, en réfléchissant de grandes quantités d’énergie du soleil.
Cette peinture Purdue, cependant, va plus loin que cela. Lors d’essais avec des caméras infrarouges et des panneaux traités avec la peinture ultra-blanche, ils ont montré que les sections couvertes étaient en fait plus basses en température que les conditions environnantes. En effet, il ne reflète pas seulement la lumière visible, mais aussi la chaleur infrarouge.
L’équipe derrière elle n’est pas étrangère à la fabrication de peinture exceptionnellement blanche. En fait, ils ont fait les gros titres l’année dernière avec une itération précédente, ce qui à l’époque pouvait refléter 95. 5 pour cent de la lumière du soleil.
Nous ne parlons pas non plus d’un petit degré de refroidissement. De toute évidence, la peinture devrait être appliquée sur une zone considérable du bâtiment, mais si cela pouvait être fait, alors le potentiel de hausse de la consommation d’énergie est considérable.
“Si vous deviez utiliser cette peinture pour couvrir une surface de toit d’environ 1, 000 pieds carrés, nous estimons que vous pourriez obtenir une puissance de refroidissement de 10 kilowatts », explique Xiulin Ruan, professeur de génie mécanique à Purdue. “C’est plus puissant que les climatiseurs centraux utilisés par la plupart des maisons.”
Ce n’est pas la première tentative d’aller aux extrêmes avec la peinture, bien sûr, bien que ses finitions soient sans doute à l’extrémité opposée de l’échelle qui sont plus notoires. Vantablack, par exemple, est l’un des matériaux les plus sombres connus, capable d’absorber jusqu’à 99. 965 – pourcentage de lumière visible. Cependant, il ne s’agit pas tant d’une peinture que d’un processus de dépôt chimique en phase vapeur, dans lequel de minuscules tubes verticaux – qui captent chacun la lumière au lieu de la refléter – sont effectivement «développés» sur un substrat.
Cette peinture ultra-blanche est cependant différente. Deux facteurs se combinent pour produire la finition, tout d’abord la forte concentration de sulfate de baryum, qui s’est avérée très réfléchissante. Les particules individuelles de sulfate de baryum, quant à elles, sont de tailles différentes. «La quantité de lumière diffusée par chaque particule dépend de sa taille», expliquent les chercheurs, «donc une gamme plus large de tailles de particules permet à la peinture de diffuser davantage le spectre lumineux du soleil.»
Bien qu’il y ait évidemment des avantages potentiels ici pour les bâtiments dans des conditions chaudes, la peinture fonctionne également même dans des environnements à basse température. La nuit, par exemple, les surfaces traitées étaient jusqu’à 19 – degrés Fahrenheit plus froids que leur environnement ambiant. Lors d’un test en extérieur avec des conditions hivernales de 43 degrés Fahrenheit, la peinture a abaissé la surface traitée de 18 degrés Fahrenheit par rapport à la température ambiante.
Surtout, la technique utilisée pour créer la peinture est compatible avec la production de peinture commerciale existante, dit l’équipe de Purdue. Il «peut potentiellement supporter des conditions extérieures» comme la peinture commerciale, affirment-ils. Cependant, les tentatives pour le rendre encore plus blanc auront des conséquences néfastes sur ce facteur, car une plus grande concentration de particules entraîne une plus grande cassure et un pelage.
Un article sur la formulation a été publié aujourd’hui, et la peinture est actuellement en cours de procédure de brevet en vue d’une éventuelle commercialisation.
