La multiplication des tempêtes solaires peut provoquer des pannes de réseaux électriques et de satellites.
Les tempêtes solaires augmentent et diminuent constamment au cours de leurs cycles. Récemment, une énorme tempête solaire a éclaté à la surface du soleil, expulsant des millions de tonnes de gaz surchauffés de la surface du soleil vers la Terre.
Ce genre d’éruption est appelé éjection de masse coronale, et à l’échelle cosmique, cette éruption n’était pas particulièrement puissante.
Pourtant, il n’est pas nécessaire d’avoir une tempête solaire particulièrement puissante pour obtenir des résultats visibles sur Terre.
Quand la matière éjectée de la surface du soleil a touché le champ magnétique entourant la terre, cela a déclenché la plus forte tempête géomagnétique observée depuis des années.
Cette tempête n’étant pas particulièrement puissante, la plupart des gens n’ont probablement même pas su qu’elle s’était produite.
Toutefois, l’importance de la tempête est qu’elle a marqué le fait que le soleil entre dans une période d’activité plus intense après avoir été essentiellement dormant pendant de nombreuses années.
Les vagues géomagnétiques des tempêtes solaires peuvent perturber les réseaux électriques, interférer avec les communications radio, provoquer des niveaux de radiation dangereux pour les équipages des compagnies aériennes et perturber les satellites critiques.
Le cycle annuel du soleil est de 11 ans, et son cycle d’activité accrue a commencé en 2020. Le cycle a atteint son apogée en 2025, avec la possibilité d’une puissante météo spatiale causant des problèmes ici sur Terre.
Il est intéressant de noter qu’une étude publiée récemment a montré que le renforcement du réseau électrique aux États-Unis pourrait entraîner des économies de 27 milliards de dollars pour l’industrie électrique américaine.
La météorologie solaire peut avoir un impact important sur la vie ici sur Terre. Des scientifiques rappellent qu’en 2017, lors d’une tempête solaire, les radios amateurs se sont remplies de manière statique alors que l’ouragan Irma frappait les Caraïbes. En 2015, une tempête solaire a détruit des systèmes GPS dans le nord-est des États-Unis.
La plus grande tempête solaire jamais survenue en 1859, connue sous le nom d’événement de Carrington, a vu les lignes télégraphiques s’électrifier, provoquant des chocs et des incendies dans des bureaux en Amérique du Nord et en Europe.
Une tempête de cette ampleur aujourd’hui pourrait laisser des millions ou des milliards de personnes sans électricité.
