Hélicoptère Ingenuity : Le Jet Propulsion Labs (JPL) de la NASA passe définitivement une journée à tester son dernier jouet.
Au lieu de l’attention habituelle accordée à un rover, l’hélicoptère Ingenuity Mars a été au centre de ses expériences et à juste titre. Les scientifiques et ingénieurs de la NASA ont été assez impressionnés par les performances de l’avion autonome pour la première fois sur la planète rouge. Demain, ils le feront pour un autre test, qui repoussera les limites du tout premier véhicule d’exploration aérienne planétaire de la NASA.
Il n’est vraiment pas surprenant qu’Ingenuity attire beaucoup plus d’attention que le rover Perseverance. Sa construction et son développement mêmes n’ont pas été conventionnels pour la NASA, utilisant de nombreuses pièces disponibles dans le commerce et des logiciels open source. L’équipe Ingenuity de JPL avait trois objectifs à atteindre pour l’hélicoptère martien et elle les a vérifiés de manière assez impressionnante.
Le premier objectif s’est produit ici sur Terre quand ils ont démontré la machine volant dans une chambre de simulateur spatial de 25 – pieds tandis que le second a été accompli quand il a volé pour la première fois. Le troisième a été coché au cours du week-end quand il a volé à une hauteur de 16 ft (5 m) couvrant un total de 164 ft (50 m) à une vitesse de 6,6 pieds par seconde (2 mètres par seconde). Cela dit, Ingenuity ne s’arrêtera pas là et la poussera plus loin lors de son quatrième vol.
En avril 29, 10: 12 EDT, Ingenuity tentera de voler plus loin que jamais, mais ce ne sera pas seulement le survol. Couvrant une distance totale de 463 pieds (133 mètres), l’hélicoptère prendra des photos en noir et blanc de la surface martienne à l’aide de sa caméra de navigation orientée vers le bas. Il prendra ensuite des photos couleur avant de retourner à sa «base» de Wright Brothers Field.
Ce vol ne testera pas seulement les capacités d’Ingenuity, mais fournira également des informations critiques pour les futurs hélicoptères de la NASA. Il tentera également de prouver au reste de l’agence et au monde la valeur de l’exploration aérienne, notamment à l’aide d’un hélicoptère comme Ingenuity.
