Cette année, la NASA a confirmé la date de lancement de la prochaine mission commerciale de fret vers l’ISS. La NASA indique que SpaceX enverra un vaisseau spatial Cargo Dragon en orbite le samedi 28 août à 3 h 37 HAE. Le lancement sera la 28e mission commerciale de réapprovisionnement de l’ISS menée par SpaceX.
Le public est invité à suivre le lancement à distance via NASA TV, le programme de la NASA et le site Web de la NASA. Les événements précédant le lancement commenceront le vendredi 15 août. Cette mission cargo décollera du complexe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy, en Floride.
Les astronautes de l’ISS recevront des fournitures et des équipements de SpaceX, ainsi que des expériences scientifiques inédites. Dragon livrera notamment à l’ISS une expérience visant à déterminer si les peaux et les pépins de raisin utilisés dans la fabrication du vin peuvent traiter et éventuellement prévenir l’ostéoporose.
De plus, un nouveau bras robotique sera introduit sur l’ISS. Enfin, une autre expérience permettra de tester un système d’administration de médicaments implantables dans la nouvelle installation de recherche à bord de la station spatiale.
Par ailleurs, Dragon mènera une série d’expériences élaborées par des éclaireuses qui étudieront des plantes, des fourmis et des artémias en microgravité.
Comme tous ses lancements de Dragon, la société SpaceX prévoit de faire atterrir sa fusée Factor 9 afin de la réutiliser pour d’autres missions. Par ailleurs, la NASA a confirmé que la capsule Dragon passera environ un mois attachée à l’ISS avant de revenir sur Terre.
Quand elle se détachera de la station spatiale et reviendra sur Terre, elle apportera avec elle des recherches et des cargaisons terminées.
La capsule s’écrasera au large des côtes de Floride, où elle pourra être récupérée, et les expériences urgentes seront envoyées aux scientifiques pour être testées. Le lancement sera couvert en direct à partir de 3 h 15 du matin, samedi 28 août.
