La JAXA et l’ESA exploitent actuellement une mission conjointe appelée BepiColombo qui a survolé Vénus le 10 août 2001.
Les images ci-dessous ont été partagées par les contrôleurs de la mission et montrent un gros plan en noir et blanc de Vénus alors que le vaisseau spatial est passé devant la planète en effectuant une manœuvre d’assistance à la gravité.
L’ESA indique que l’image a été prise à 13:57:56 UTC par la caméra de surveillance 3 du module de transfert de Mercure du vaisseau spatial.
La distance entre BepiColombo et la surface de Vénus au moment où l’image a été prise était de 1573 kilomètres. Le vaisseau spatial a effectué son approche la plus proche à 552 kilomètres de la surface de la planète à 13:51:54 UTC.
BepiColombo n’a pas été conçu pour étudier Vénus, mais il n’a pas laissé passer l’occasion de prendre des photos rapprochées de la planète lors de son survol.
La caméra de surveillance 3 de son module de transfert a capturé des photos en noir et blanc à une faible résolution de 1024 par 1024.
Les contrôleurs de la mission notent que l’image a été légèrement traitée pour améliorer le contraste et utiliser toute la gamme dynamique.
Un léger vignettage optique est noté dans le coin inférieur gauche de l’image complète ci-dessous et apparaît comme une ombre dans le coin.
Alors que la majeure partie de l’image est composée d’une Vénus blanche et lumineuse et du noir de jais de l’espace, nous pouvons également voir des parties du vaisseau spatial BepiColombo dans l’instantané.
Près du centre, dans la partie supérieure de l’image, se trouve la parabole ronde de l’antenne à haut gain du Mercury Planetary Orbiter. Une partie du corps du vaisseau spatial est visible en haut à gauche.
Le survol au cours duquel l’image a été prise est le dernier que le vaisseau spatial effectuera autour de Vénus avant de se diriger vers sa destination finale, Mercure.
Il s’agit du deuxième survol autour de Vénus et du troisième d’un total de neuf survols. Les survols permettent d’orienter le vaisseau spatial et de le mettre sur la voie de sa destination finale, Mercure.
Jusqu’à présent, BepiColombo a effectué un survol de la Terre, deux de Vénus et effectuera six survols de Mercure.
