La Chine envisage d’envoyer un autre atterrisseur lunaire sur la Lune en 2024. L’agence spatiale chinoise, la China National Space Administration, a annoncé que son prochain atterrisseur utiliserait des équipements de France, de Suède, de Russie et d’Italie. Les plans actuels visent à atterrir Chang’e 6 près du pôle sud lunaire et à collecter des échantillons pour retourner sur Terre.
La Chine a également annoncé des plans pour une station spatiale orbitale avec équipage et une mission qui placera des humains sur la lune avec une mission pour récupérer des échantillons d’un astéroïde. La Chine a intensifié son programme spatial ces derniers mois et prévoit de travailler avec la Russie sur certaines missions.
Chang’e 6 collectera automatiquement des échantillons lunaires, la Chine déclarant qu’ils seront utilisés pour des analyses et des recherches approfondies. Alors que la Chine a confirmé que l’atterrisseur porterait des instruments développés par des chercheurs en France, en Suède, en Italie et en Russie, l’agence spatiale n’a pas précisé ce que les instruments allaient faire.
La Chine travaille de plus en plus avec d’autres pays sur son programme spatial. Actuellement, la NASA n’a pas le droit de travailler avec la Chine. Une partie de la tension entre les États-Unis et la Chine lorsqu’il s’agit de travailler sur des projets technologiques vient de la crainte que la Chine profite de l’occasion pour voler la technologie.
La Chine a déjà mené une mission lunaire réussie avec un atterrisseur précédent atterrissant de l’autre côté de la lune. Cette mission a pu récupérer des échantillons et les renvoyer sur Terre pour étude. La nouvelle mission que la Chine envisage de faire fera la même chose, uniquement à partir d’une zone lunaire différente. Pour l’instant, il n’y a pas de calendrier sur le moment où la Chine pourrait essayer de mettre des humains sur la lune.
