Google Earth ajoute une fonction timelapse hypnotique, montrant les changements de notre planète au fil du temps dans ce que Google dit être sa plus grande mise à jour depuis 2017.
Timelapse dans Google Earth rassemble un total de 24 millions d’images satellites de la planète prises au cours des 37 dernières années, débloquant une perspective sans précédent des changements que ces décennies ont entraînés.
Comme on peut s’y attendre, certains de ces changements sont considérables. Les villages se transforment en villes, tandis que les centres industriels se développent.
Dans le même temps, les forêts et les forêts tropicales diminuent dans certaines régions, tandis que le changement climatique a eu un impact significatif sur de nombreuses zones de l’Arctique et de l’Antarctique, ainsi que plus près des parties plus peuplées du globe.
Comme on pouvait s’y attendre, il n’a pas été facile de condenser près de quarante ans de données satellitaires provenant de sources et d’équipements différents.
Google affirme avoir utilisé sa plateforme d’analyse géospatiale Earth Engine pour combiner 20 pétaoctets d’images au total en une seule mosaïque vidéo de 4,4 térapixels. Cette opération a nécessité plus de deux millions d’heures de traitement sur des milliers de machines Google Cloud.
Le résultat est ce que Google estime être “la plus grande vidéo de la planète, de notre planète”. Les principales sources de données étaient le programme Landsat de la NASA et de l’United States Geological Survey et le programme Copernicus de l’Union européenne utilisant les satellites Sentinel.
Au cours de la prochaine décennie, Google prévoit de mettre à jour Timelapse avec de nouvelles images chaque année.
La société espère que le système permettra aux utilisateurs de prendre conscience des changements liés à l’activité humaine et de l’impact potentiel du changement climatique, tant dans les régions éloignées que près de chez eux, et qu’il “alimentera les débats, encouragera la découverte et modifiera les perspectives sur certains des problèmes mondiaux les plus urgents”.
Mode d’emploi de Timelapse dans Google Earth
Vous pouvez accéder à Timelapse dans Google Earth à partir de g.co/Timelapse. Vous pouvez y rechercher un endroit particulier pour voir les données satellitaires de cet endroit entre 1984 et 2020.
Par ailleurs, Google a mis en évidence certains des changements les plus spectaculaires survenus au cours de cette période.
En cliquant sur l’icône de la roue du navire, on accède à Voyager, qui propose des visites guidées interactives de certains des meilleurs sites. Plus de 800 vidéos en accéléré – en 2D et 3D – sont également disponibles, dont beaucoup sont déjà sur YouTube.
Parallèlement, cinq visites guidées ont été créées par Google en partenariat avec le CREATE Lab de l’université Carnegie Mellon.
Elles se concentrent sur cinq des thèmes les plus importants qui affectent la Terre aujourd’hui, ou qui en résultent : le changement de forêt, la croissance urbaine, le réchauffement des températures, les sources d’énergie et la beauté fragile.
