Il s’avère que le rongeur communément appelé spermophile de poche peut rayonner, mais seulement si vous l’éclairez avec une lampe UV. Cette découverte a été détaillée dans une nouvelle étude de l’Université de Géorgie, qui indique que ces rats vivant sous terre sont en fait biofluorescents. Comment s’est déroulée cette exploration ? Des chercheurs curieux ont projeté une lampe UV sur de nombreux rongeurs pour voir lesquels s’allumaient.
Les spermophiles de poche sont minuscules, instables, et vivent sous terre dans des régions où la terre est sablonneuse. De même, il s’avère qu’ils présentent une couleur orange-rose intéressante lorsqu’ils sont exposés à la lumière ultraviolette. Toutefois, les scientifiques n’oublient pas qu’ils ne sont pas les seuls rongeurs à posséder ce superpouvoir caché spécial.
Selon les chercheurs, ils se sont intéressés à ce concept en raison d’études antérieures qui ont découvert des résultats fluorescents similaires chez les marsupiaux et les écureuils volants. S’inspirant de ces recherches, les chercheurs ont commencé à émettre des rayons UV sur différents animaux domestiques dont ils disposaient, dont le spermophile de poche.
Tout comme l’écureuil volant et l’opossum, les spermophiles de poche se sont illuminés sous la lumière UV, ce qui les a ajoutés à la liste des rats biofluorescents. La découverte a été faite en 2019 tout au long de ce qui, selon l’université, était “une petite chose dans certains cercles scientifiques”, à savoir déterminer quels animaux brillent sous les rayons ultraviolets.
Pourquoi les spermophiles – ainsi que certains rampants, scorpions et autres créatures – brillent-ils sous la lumière UV ? Personne ne le sait à l’heure actuelle, bien que l’on suppose que cette capacité unique pourrait avoir évolué à des fins allant de l’interaction à la défense. Quoi qu’il en soit, la prochaine fois que vous verrez l’un de ces rats, éclairez-le à la lumière noire et appréciez le programme.
