Le Echo Show 15 d’Amazon est une aberration, et pas seulement à cause de son look hors du commun ou du fait qu’il est conçu pour être fixé au mur comme un cadre photo. C’est plutôt parce que c’est la première enceinte Echo que je n’aime pas du tout depuis la sortie de l’Echo originale en 2016.
Comprenez-moi bien, il y a beaucoup de choses que l’Echo Show 15 réussit à faire. Grâce à l’utilisation de widgets, elle fait un bien meilleur usage de son écran de 15 pouces que les autres enceintes Echo à écran avant elle, et son design en forme de cadre s’intègre mieux à votre décor.
Le modèle Echo Show 15 est le plus grand de tous les haut-parleurs Echo actuellement et, comme vous pouvez vous y attendre, c’est aussi le plus cher, au prix de 240 €. Il dispose d’un écran Full HD de 15,6 pouces que vous pouvez monter en orientation paysage ou portrait, et il abrite une paire de haut-parleurs stéréo de 1,6 pouce, ainsi qu’une webcam de 5 Mpx.
Amazon souhaite par défaut que vous fixiez l’Echo Show 15 au mur et il est livré avec tout le matériel nécessaire pour le faire – un support métallique solide, quatre vis et des chevilles. Vous devrez fournir la perceuse et l’huile de coude mais c’est un travail assez simple et il maintient l’enceinte fermement et en toute sécurité. Elle doit cependant être branchée sur le secteur, ce qui signifie qu’un câble doit courir le long du mur.
Si vous souhaitez monter l’enceinte sur pied, vous devrez payer un supplément. Le support officiel, illustré dans cette revue, vous coûtera 30 € de plus – un pack de 270 € est disponible sur la page principale de l’Echo Show sur le site Web d’Amazon – et il vous permet de monter le Show en mode portrait ou paysage.
Le socle vous permet d’incliner l’écran d’avant en arrière, mais vous ne pouvez pas changer d’orientation rapidement. Si vous voulez passer de l’orientation paysage à l’orientation portrait, vous devez dévisser le support à l’arrière, tourner l’enceinte et la revisser. C’est peut-être peu pratique, mais le support maintient l’Echo Show 15 extrêmement bien en place, avec une base caoutchoutée qui empêche la lèvre avant de l’enceinte de 2,2 kg de glisser vers l’avant.
Le Echo Show 15 peut sembler très différent du reste des enceintes Echo d’Amazon, mais il fonctionne à peu près de la même manière. Il est toujours principalement piloté par la voix : vous utilisez les mots de réveil “Alexa” ou “ordinateur” pour attirer son attention et vous pouvez ensuite écouter de la musique, la radio et la télévision ou contrôler des appareils domestiques intelligents sans toucher l’écran.
Tout comme les autres haut-parleurs intelligents d’Amazon basés sur l’écran, il est équipé d’une caméra qui vous permet de passer des appels vidéo ou de vous connecter à d’autres appareils Echo, et cette caméra est dotée d’un obturateur physique qui vous permet de bloquer sa vue pour un rien. Les seules autres commandes physiques sur le cadre sont un bouton de sourdine pour Alexa et les commandes de volume haut et bas.
Avec un si grand écran, il est logique qu’Amazon ait apporté quelques modifications à l’interface utilisateur du Show 15. Il y en a qui, inévitablement, choisiront d’utiliser l’écran comme cadre photo, et il est sans aucun doute très bon à cela ; le panneau IPS est brillant et net et a l’air génial. Vous pouvez l’utiliser pour afficher des photos de famille stockées sur votre compte Amazon photos, ou il y a une sélection d’œuvres d’art à parcourir, avec quelques photos saisonnières sélectionnées par Amazon.
Cependant, si vous optez pour cette solution, vous passerez à côté de l’attraction phare de l’Echo Show : les widgets. Ces tuiles d’information s’ancrent sur le côté droit de l’écran principal et peuvent être utilisées pour afficher, entre autres, des listes de tâches et de courses, des idées de recettes du site BBC Good Food, de la musique recommandée, votre calendrier et vos photos préférées.
Mon favori en ce moment est le widget Smart Home Favourites, qui répertorie les boutons permettant d’activer les appareils que vous avez placés dans votre liste de maison intelligente Alexa. D’une simple pression, vous pouvez allumer et éteindre les lumières et les prises intelligentes, accéder aux flux des caméras de sécurité ou augmenter le chauffage sur votre thermostat intelligent.
Toutefois, il n’y a nulle part sur l’écran d’accueil pour afficher en permanence des éléments pratiques comme les commandes de musique ou même pour afficher ce qui est en cours de lecture. Demandez à Alexa de diffuser une station de radio de la BBC, par exemple, et ce qui s’affiche à l’écran est franchement embarrassant, avec seulement un logo qui apparaît à l’écran, le nom de l’émission en cours et les boutons de commande de pause et de saut. Vous devez revenir à l’écran d’accueil pour afficher l’horloge, la météo ou quoi que ce soit d’autre, d’ailleurs.
La vision de Spotify est meilleure, mais pas de beaucoup, occupant tout l’écran avec ce qui est en cours de lecture en haut et quelques suggestions de “musique pour vous” juste en dessous. Je ne saurai jamais pourquoi Amazon ne pouvait pas simplement déplacer ces applications tierces dans l’espace de l’écran à gauche des widgets. Cela fonctionnerait certainement beaucoup mieux que cela.
Si ces problèmes sont une irritation, la pire caractéristique de l’Echo Show 15 est sans aucun doute la qualité du son. En un mot, c’est affreux. Le son est fin et rauque, sans aucune basse et, pire que cela, il y a un sérieux manque de corps dans les moyennes fréquences. Non seulement la musique semble insipide et édulcorée, mais les voix de la radio sont privées de vie et de vitalité.
En résumé, si vous voulez prendre plaisir à écouter votre enceinte intelligente tout en l’utilisant pour vous aider à organiser votre vie à la maison et à visionner vos photos de famille, il vaut mieux opter pour l’Echo Show 10. Ou tout autre écran intelligent d’Amazon, d’ailleurs. Je ne me souviens pas avoir passé en revue une enceinte que je n’ai pas aimé écouter autant que celle-ci.
À cet égard, la seule grâce salvatrice de l’Echo Show est qu’il est possible de décharger l’audio pour le diffuser en Bluetooth vers un autre appareil à proximité, mais ce n’est pas quelque chose dont vous devriez avoir à vous soucier, franchement, à notre époque. C’est vraiment épouvantable.
Comme la qualité du son m’importe beaucoup, je ne suis peut-être pas la personne la mieux placée pour rendre un verdict équilibré sur l’Echo Show 15 car, en dehors de l’horrible son, il a de nombreux atouts à faire valoir. Il est très beau, qu’il soit fixé au mur ou sur un support, et il est agréable d’avoir la possibilité de le positionner en mode portrait ou paysage.
Il constitue un excellent cadre photo numérique et l’introduction de widgets signifie qu’il utilise beaucoup mieux l’espace de l’écran que les précédents appareils Echo à grand écran d’Amazon. Il est particulièrement bon comme hub pour contrôler vos appareils de maison intelligente et la commande vocale aussi bien que jamais.
Hélas, la qualité du son l’empêche d’être une enceinte intelligente viable, ce qui est dommage car même si le son était médiocre, je serais prêt à lui accorder une certaine indulgence. Hélas, je ne peux pas et vous ne devriez probablement pas non plus.