Google a dévoilé plusieurs appareils Android à venir au début de sa conférence annuelle des développeurs d’E/S. Certains, comme le Pixel 6a et les Pixel Buds Pro, étaient totalement attendus compte tenu de la cadence habituelle de l’entreprise.
Il était plutôt surprenant, cependant, que Google ait également taquiné non seulement le Pixel 7 mais, plus important encore, la Pixel Watch. Ce qui était complètement inattendu, néanmoins, a été la révélation que Google a effectivement une nouvelle tablette en préparation, la première tablette Pixel depuis longtemps.
Il y a bien sûr eu des rumeurs, des fuites et même des concepts sur ce à quoi ressemblerait ce nouveau “Pixel Slate”, mais il reste à voir s’il sera à la hauteur des attentes. Ce qui est plus important, toutefois, c’est la confirmation que Google met enfin l’accent sur les tablettes après des années à agir pour que les ardoises se sentent comme des citoyens Android de seconde classe.
Comme Apple, Google n’a pas prêté trop d’attention aux tablettes lors de leur première sortie. En vérité, le tout premier matériel de Samsung était simplement considéré comme de gigantesques téléphones Android.
Samsung a dû se plier en quatre avec TouchWiz pour gérer les grands écrans, éloignant son UX personnalisé d’Android vanille. Il faudra attendre Android 3.0 Honeycomb en 2011 pour que la plateforme dispose officiellement de fonctionnalités conçues spécifiquement pour les tablettes.
Même alors, cependant, la prise en charge des tablettes sur Android semblait brute et insuffisamment cuite, même si elle offrait de meilleures fonctionnalités qu’iOS – du moins jusqu’à l’arrivée d’iPadOS.
Avec Android 12L, Google a commencé à jeter les bases du fonctionnement d’Android sur une variété de tailles et de formes d’écran. Il ne pouvait plus ignorer la lente montée des téléphones pliables, il a donc dû intensifier et s’assurer qu’Android ne se scinde pas à nouveau en plusieurs versions OEM. Android 12 L était surtout la salve d’ouverture et sa disponibilité fait à peine une brèche sur le marché Android. Avec Android 13, toutefois, Google devient enfin grand sur les grands écrans.
Un monde Android multi-appareils
Bien que la première (ou la seconde si vous comptez la Pixel C) Pixel Tablet n’arrivera qu’en 2023. Android 13 ouvriront déjà la voie à son arrivée avec de nouvelles fonctionnalités qui standardisent enfin ce que certaines marques de tablettes Android ont déjà créé sur leur propre pendant des années (via Google).
Une barre des tâches en bas, par exemple, vous permettra non seulement de lancer des applications plus aussitôt, mais elle vous permettra également de diviser l’écran entre deux applications plus facilement. Google promet par ailleurs d’améliorer l’expérience du stylet sur les tablettes, en particulier le rejet de la paume.
Bien sûr, ces fonctionnalités ne se produiront pas par magie. Les développeurs devront faire du travail pour les intégrer dans leurs applications, nommément pour s’assurer qu’elles se comportent correctement, qu’elles occupent tout l’écran, la moitié de l’écran ou dans une fenêtre redimensionnable comme sur Chrome OS.
Pour encourager les développeurs d’applications, Google mènera la charge et actualisera 20 de ses applications Android propriétaires pour tirer parti des fonctionnalités compatibles avec les tablettes d’Android 13. Les applications de médias sociaux populaires comme TikTok et Facebook suivront ainsi pour montrer l’exemple.
Bien que Google fasse enfin des tablettes des citoyens de première classe, ce n’est vraiment qu’un tremplin dans sa vision plus large. Il veut préparer les utilisateurs et plus important encore. Les développeurs à un monde multi-appareils où Android sera partout, des téléphones aux tablettes en passant par les montres et presque tout ce qui peut exécuter le système d’exploitation, y compris les appareils intelligents.
Pour le moment, cependant, la plate-forme est toujours bloquée sur un état d’esprit surtout téléphonique. Il est aussi temps qu’elle commence à sortir de sa coquille, en commençant par les tablettes et les pliables et enroulables du futur proche.
