Aux États-Unis, Motorola a fait un retour surprenant tandis que des marques comme OPPO et Vivo ont pu gravir les échelons sur les marchés mondiaux. Tout au long de ces changements, Xiaomi est resté fermement parmi les 5 premières marques de smartphones au monde.
La marque Xiaomi, et même ses sous-marque, n’est plus considérée comme un simple successeur d’Apple et s’est imposée dans presque toutes les régions du monde, y compris aux États-Unis. Comme pour toute chose, il existe de nombreuses raisons de se languir d’un téléphone Xiaomi ou de l’éviter.
Avec les vacances à venir, vous êtes peut-être sur le marché pour un nouveau smartphone, et voici quelques-unes des choses que vous devriez garder à l’esprit avant de mettre un téléphone Xiaomi sur votre liste.
Le rapport qualité-prix est bon
Il est indéniable que la plus grande force de Xiaomi est l’attrait de sa stratégie de prix. Surtout aux premiers jours du marché des smartphones, très peu ont osé proposer des smartphones à la moitié du prix d’un Samsung ou d’un Apple.
Ceux qui l’ont fait ont souvent pris trop de libertés pour que l’investissement en vaille la peine. Xiaomi a osé, et son pari s’est avéré payant, cimentant son nom comme l’un des plus grands fabricants de smartphones au monde, même sans présence aux États-Unis.
Si Xiaomi a réussi, ce n’est pas seulement grâce à ses prix dérisoires. À l’époque, il offrait une combinaison de spécifications matérielles décentes, voire premium, à des prix abordables et vendait ces téléphones par centaines afin de récupérer les coûts de production.
Xiaomi a également défié le préjugé contre les produits “bon marché” en proposant des smartphones de qualité que l’on n’a pas besoin de jeter au moindre accident. Aujourd’hui, il y a beaucoup trop de marques qui font la même promesse, mais Xiaomi reste non seulement un pionnier mais aussi le nom le plus fort dans cette course.
Mépris de la part des États-Unis
Si Xiaomi est très présent sur de nombreux marchés dans le monde, il est pratiquement absent des États-Unis.
Pendant des années, on a spéculé sur le fait que Xiaomi finirait par entrer sur ce marché, surtout après avoir embauché l’ancien cadre de Google, Hugo Barra.
Mais cela ne s’est jamais concrétisé, et les seuls produits officiels de la société dans le pays sont toujours des produits de la marque Xiaomi ou des produits de sous-marque ou de sociétés affiliées, en particulier dans les secteurs des wearables et de l’IoT.
Entrer officiellement aux États-Unis n’a jamais été facile pour les fabricants de smartphones en dehors du pays, et même une grande entreprise comme Xiaomi serait déconcertée par les obstacles à l’entrée.
Le plus grand obstacle est de conclure des accords avec les opérateurs, car les consommateurs américains obtiennent toujours leurs téléphones principalement par leur intermédiaire.
Il y a, bien sûr, de nombreuses négociations en coulisses, non seulement entre Xiaomi et les opérateurs de réseau américains, mais aussi entre ces opérateurs et les marques de smartphones qui pourraient ne pas vouloir que Xiaomi ait un peu d’espace sur les étagères des magasins.
Il y a toujours la voie de la vente directe au consommateur qu’utilisent des entreprises comme ZTE et même Sony (après la fermeture de ses magasins aux États-Unis).
Il existe également des détaillants tiers qui pourraient être disposés à importer des téléphones Xiaomi aux États-Unis, bien que par des canaux probablement risqués puisque ces produits pourraient ne pas avoir l’approbation de la FCC.
Le problème, cependant, est que tous les téléphones Xiaomi, Redmi ou même POCO ne sont pas garantis pour fonctionner avec les réseaux cellulaires américains, ce qui en fait un pari plutôt coûteux qui pourrait ne pas être rentable au final.
Audace dans l’innovation
Des géants comme Samsung et Apple se taillent peut-être la part du lion sur le marché des smartphones, mais leur taille et leur popularité ont un coût.
Bien qu’elles aient plus de ressources à consacrer aux idées, ces entreprises ont très peu de marge de manœuvre pour réaliser des expériences coûteuses à vendre au public.
Malgré des coffres et des réserves plus importants, chaque produit doit connaître un succès relatif, faute de quoi les profits de l’entreprise s’effondrent et les investisseurs et les actionnaires commencent à s’inquiéter.
En pratique, cela signifie que les grands fabricants de smartphones prennent souvent très peu de risques en sortant de leur zone de confort.
Ils ne changent pas souvent de formule et s’appuient parfois sur des changements cosmétiques pour vendre un nouveau produit, en dehors des habituelles mises à jour matérielles, bien sûr. Ainsi, Samsung, Apple et même Google s’en tiennent pour l’essentiel aux mêmes vitesses de chargement depuis des années, alors que le reste du monde mobile les dépasse allègrement.
Xiaomi n’est pas aussi important que ces deux-là, mais cela ne l’a jamais empêché d’aller audacieusement là où aucun fabricant de téléphones n’était allé auparavant.
Xiaomi a été le premier à lancer l’idée de téléphones sans lunette, bien que Vivo et OPPO aient poussé cette idée à l’extrême avec des caméras popup. Elle n’a pas hésité à proposer un téléphone pliable alors que seuls Huawei et Samsung (et Royole) s’affrontaient dans ce domaine.
Elle a également fait des pieds et des mains pour franchir la barrière de la vitesse de chargement, avec parfois des implications plutôt effrayantes. Elle ne saute pas toujours la tête la première, mais elle n’est pas aussi timide que certaines marques de téléphones bien connues.
La technologie logicielle est complexe
Un aspect où Xiaomi n’a pas exactement ouvert la voie est la gestion de ses logiciels. MIUI a traditionnellement été considéré comme un clone d’iOS, et ce n’est que récemment qu’il a commencé à développer sa propre identité.
Même dans ce cas, il s’éloigne encore un peu de ce qui a été considéré comme une expérience Android “standard”, même si, pour être juste, il n’est pas vraiment seul à cet égard.
Il peut, cependant, être à la queue derrière OPPO et vivo en essayant de faire appel à ceux qui préfèrent une expérience Android plus légère.
L’une des conséquences des lourdes modifications apportées par Xiaomi à Android est qu’il n’est pas en mesure de déployer les mises à jour Android à temps ou aussi largement qu’il le peut.
Les choses changent définitivement pour le mieux ces derniers temps, avec la société promettant Android 12 pour un bon nombre de ses téléphones les plus récents.
Xiaomi a encore beaucoup de travail à faire, cependant, surtout si elle veut couvrir les dizaines de smartphones qu’elle sort chaque année sous différents modèles et marques, et ce sans tenir compte encore de la durée pendant laquelle elle prévoit de soutenir les téléphones qui n’ont que deux ou trois ans.
Un smartphone Xiaomi pour chaque utilisateur.
Une partie du succès de Xiaomi peut être attribuée à ses chiffres. Rien que l’année dernière, elle a lancé près de 50 téléphones sous ses marques Mi, Redmi et POCO.
Bien sûr, ces téléphones ne sont pas disponibles dans tous les pays, mais cela signifie que Xiaomi couvre presque le monde entier, même si le nom “Xiaomi” lui-même n’y est pas disponible.
Ce n’est certainement pas un petit nombre, si l’on considère le nombre de téléphones que les autres fabricants lancent chaque année.
Xiaomi ne se contente pas de cibler presque tous les pays ou régions. Plus important encore, il propose une sélection pour presque tous les niveaux et, par conséquent, tous les budgets.
Ce n’est pas parce que vous n’avez pas le budget pour un téléphone haut de gamme que vous devez renoncer à ce que vous aimez dans l’expérience Xiaomi.
Vous pourriez même vous retrouver à graviter vers un Redmi ou un POCO, et vous ferez toujours partie de la grande famille Xiaomi.
Xiaomi : Paradoxe de la sélection
Cependant, avoir trop de choix peut aussi se retourner contre vous. Pour certaines personnes, cela peut ressembler au désespoir d’une entreprise et à un manque de direction, qui jette tout ce qu’elle peut sur un mur pour voir ce qui tient.
Pour certains acheteurs, le nombre de décisions à prendre et de faits à jongler peut les paralyser et les faire fuir vers d’autres marques aux messages beaucoup plus simples, même si elles proposent des modèles différents pour des niveaux de marché différents.
Le fait que Xiaomi lance une pléthore de modèles à quelques mois d’intervalle signifie qu’ils ne diffèrent que très légèrement les uns des autres.
Cela peut même parfois provoquer des remords chez l’acheteur lorsqu’un modèle plus récent sort juste après un processus de décision laborieux pour en acheter un.
C’est une stratégie qui a fonctionné jusqu’à présent pour Xiaomi, mais le marché des smartphones pourrait bientôt atteindre un point de basculement, d’autant plus qu’il n’est plus le seul à utiliser cette tactique.
Les smartwatches Xiaomi et les maisons intelligentes,
Bien que Xiaomi ait commencé comme une entreprise centrée sur les smartphones (son premier produit était en fait MIUI, pas un téléphone), elle s’est depuis développée en dehors de ses racines de smartphone.
Comme toute entreprise technologique géante aujourd’hui, elle a embrassé un monde de produits connectés à Internet, des smartwatches aux téléviseurs intelligents en passant par les aspirateurs intelligents.
Ils ne portent pas tous le nom de Xiaomi, mais même une brève recherche sur une marque à la consonance étrange révélera des liens avec l’une des plus grandes entreprises chinoises.
Xiaomi vend même des produits qui n’ont rien à voir directement avec la technologie, comme des vêtements ou des valises.
En d’autres termes, Xiaomi crée un réseau de produits et de services qui iront bien ensemble, en particulier ceux qui peuvent être connectés aux smartphones, directement ou non.
Tout comme avec Apple, les consommateurs sont immergés dans un écosystème, où chaque nouvel investissement dans cet écosystème a des avantages et des dividendes, surtout si cela signifie profiter de fonctionnalités auxquelles vous n’auriez pas accès si vous associiez simplement une Xiaomi Mi Watch à un téléphone Samsung Galaxy.
Confiance, incertitude et remise en question
Cependant, être immergé dans un tel écosystème peut également avoir des conséquences désastreuses, du moins si vous commencez à écouter des histoires, des théories et des allégations qui ne sont pas directement liées aux produits en question.
En tant que marque chinoise, Xiaomi n’est pas exactement à l’abri des accusations de menace pour la sécurité nationale des États-Unis en raison de ses liens avec le gouvernement chinois.
Cette simple possibilité peut déjà rebuter un certain nombre de personnes, même celles qui ne vivent pas aux États-Unis.
Il y a aussi le stigmate toujours présent selon lequel les produits chinois sont de qualité inférieure ou ne sont généralement pas dignes de confiance, bien qu’une grande partie de l’électronique mondiale provienne de là.
Il s’agit, bien entendu, d’une caractérisation injuste, en particulier pour les entreprises chinoises qui travaillent dur pour fournir des produits de qualité.
Xiaomi : Un modèle économique pour cette génération
Xiaomi est une entreprise jeune, en âge et en cœur. Elle a également commencé par être beaucoup plus petite que les fabricants de smartphones, qui étaient déjà des géants de l’électronique grand public avant même de se lancer dans les appareils mobiles.
Comme Xiaomi n’avait pas vraiment les ressources nécessaires à l’époque pour adapter les modèles et pratiques commerciaux traditionnels, elle a décidé de faire de cette faiblesse une force afin de séduire son public cible.
Au départ, Xiaomi a réalisé la quasi-totalité de ses activités en ligne, des ventes au support client. Bien que les consommateurs plus âgés aient pu être réticents à cette idée, elle a été un succès auprès d’une génération plus à l’aise avec les transactions en ligne.
Cela a permis à Xiaomi non seulement d’économiser au fur et à mesure de sa croissance, mais aussi de répondre plus rapidement que ceux qui utilisent les canaux traditionnels d’assistance en personne ou par téléphone.
Ce modèle est en train d’être adopté par d’autres fabricants de téléphones, mais Xiaomi le maîtrise déjà parfaitement.
Les problèmes liés au support client
Malheureusement, ce n’est pas parce que les chaînes sont formidables que la communication l’est tout autant.
De nombreuses plaintes ont été déposées au sujet de la qualité du service clientèle de Xiaomi, qu’il s’agisse de répondre à des questions ou d’assurer le suivi des réparations.
Il suffit de dire que Xiaomi n’a pas reçu une excellente note pour ce qui devrait être l’une de ses principales forces.
Cela dit, il serait un peu injuste de rejeter la faute sur le moyen de communication principalement en ligne ou de faire une généralisation de l’entreprise. Le personnel chargé du service clientèle varie selon les marchés et les expériences peuvent donc varier.
Malheureusement, cela incite certains acheteurs potentiels à préférer des canaux d’assistance plus traditionnels. Après tout, il est difficile d’ignorer un client s’il se trouve déjà en face de vous.
Avis personnel
La qualité du matériel et des logiciels de Xiaomi a fait des progrès considérables au cours des dernières années. Il a dépassé l’image du “téléphone chinois” et est devenu une force que ni Apple ni Samsung ne peuvent ignorer.
La marque Xiaomi, qui comprend Redmi et POCO, continue de conquérir de nombreux marchés dans le monde, et ce sans même une présence aux États-Unis.
Les prix de Xiaomi rendent ses téléphones presque indéniables, mais des considérations qui vont au-delà du matériel et du logiciel pourraient retenir les acheteurs.
Pour ceux qui se trouvent aux États-Unis, la décision a déjà été prise pour eux puisque la société refuse toujours de vendre ses téléphones dans ce pays.
Pour ceux où les téléphones de Xiaomi sont disponibles, ils constituent sans aucun doute une aubaine.
Du moins, si vous êtes prêt à vivre avec les inconvénients qui font désormais partie intégrante de l’expérience Xiaomi, pour le meilleur et pour le pire.
